Sophie-Luise Passow (*1994, Vienna) ha studiato fotografia al corso dell’artista e professoressa tedesca Gabriele Rothemann, nonché grafica e incisione con l’artista e professore svedese Jan Svenungsson all’Università di Arti Applicate di Vienna. Sophie-Luise si è laureata all’accademia la scorsa estate con una composizione artistica che affrontava il concetto di attesa (Bitte Warten). I materiali utilizzati incarnano e celebrano una sorta di fragilità intrinseca che è profondamente caratteristica del concetto di vivere.
Self-portrait © Sophie-Luise Passow, courtesy of the artist
Erka Shalari: Ti sei laureata da poco, come ti senti? Durante la discussione della tua tesi, c’è stata un’accesa discussione sulla tua concezione dell’attesa. Qual è stato il motivo, secondo te?
Sophie-Luise Passow: La laurea ti proietta verso un percorso di indipendenza e, di conseguenza, anche di autosufficienza. I miei studi all’accademia sono durati sei anni. Dapprima mi sono specializzata in fotografia per poi passare alla grafica e alla stampa. Non mi è sembrato un viaggio particolarmente lungo, anzi è quasi come se fossi diventata più giovane di prima. In generale, ogni volta che imparo qualcosa di nuovo, mi sembra di avere la sensazione di ringiovanire. Ho imparato tanto in questo periodo e, fortunatamente, dovrebbero esserci sempre più cose da imparare. Per quanto riguarda il mio progetto finale, stavo giocando con il concetto di attesa, intrecciandolo con cinque temi dell’esistenzialismo, che erano morte, paura, responsabilità, azione e libertà. In contrasto con la consueta nozione di attesa come passiva, vedo l’attesa come un processo intrinsecamente attivo. Mi considero costantemente in attesa dei prossimi passi, anche se il loro graduale emergere non è qualcosa di cui sono o posso essere consapevole. Naturalmente, concedo pienamente che il modo in cui ogni persona si impegna con l’attività dell’attesa differisce a seconda della prospettiva individuale. Ecco perché nella parte scritta del mio progetto finale ho cercato di entrare e incanalare cinque diversi punti di vista – IO, TU, LUI, LEI, LORO – come mezzo per esplorare i cinque temi esistenzialisti che ho menzionato in modo più dettagliato. Il risultato finale è stato una sorta di narrazione generale che abbraccia molteplici punti di vista epistemologici interconnessi eppure distinti – tutti in conversazione tra loro – sulle domande più importanti. È vero che ho ricevuto parecchie domande, che considero un risultato positivo. Diverse persone avevano una visione molto diversa del concetto di attesa, alcune di loro sembravano infastidite dal mio approccio, altre erano incuriosite. Capisco che consideri l’attesa come un’attività intrinsecamente improduttiva, vorresti evitare di trovarti in questa condizione, e il mio ripensamento potrebbe sembrare sbagliato. Curiosamente, immagino che i miei studi mi abbiano aiutato a sviluppare un insieme più positivo di associazioni.
Sophie-Luise Passow, Bitte Warten, 2022. Installation view at Universität für angewandte
Kunst, Foto © Jorit Aust, courtesy of the artist
Come riesci a capire quando qualcosa che hai creato forma una serie di opere piuttosto che singoli pezzi? Sono sempre stata curiosa su quest’aspetto.
Posso solo parlare di come è nel mio caso e non in generale. Il mio approccio artistico è quello di raccontare una storia che faccia emergere e ampliare i riferimenti a simboli che già conosciamo. È nel processo di rielaborarli e ricrearli continuamente che alla fine emerge una serie.
Se qualcuno te lo chiedesse, come descriveresti il tuo mezzo espressivo?
Direi che ho strumenti con cui lavoro. Per avere la possibilità di esprimermi pienamente, trovo molto utile esplorare le connessioni tra disegno, pittura, scrittura e fotografia. Non esiste un singolo mezzo a cui mi sento legata. Attualmente sono principalmente conosciuta per lavorare con la pittura e il disegno, ma in realtà ho continuato a sperimentare con gli altri mezzi espressivi in parallelo.
Sophie-Luise Passow, Bitte Warten, 2022. Installation view at Universität für angewandte Kunst, Foto © Jorit Aust, courtesy of the artist
Come varia il tuo processo creativo lavorando con diversi tipi di media?
Il mio approccio artistico si fonda sul mettere in discussione l’esistenza di un “originale” e la sua relazione con le riproduzioni e ulteriori copie di copie. Quindi è molto utile passare da una tecnica espressiva all’altra e usarle in modi non tradizionali. È come un’estensione del processo visivo e praticandolo vedo, apprendo e creo nuove prospettive su temi da cui sono attratta per vari motivi.
Usi spesso pastelli morbidi e a olio, che possono essere piuttosto fragili. Non sei preoccupata che le tue opere possano danneggiarsi nel tempo?
Mi piace l’idea di cambiare e “crescere” e in un certo senso la fragilità intrinseca dei miei materiali lo incarna. Le condizioni esterne possono cambiare la fisicità del mio lavoro nel tempo, ma lo vedo come un’analogia con la vita. Tuttavia, allo stesso tempo, utilizzo fissativi sui miei dipinti, in modo tale che in qualche modo siano effettivamente meno vulnerabili di altri tipi di tele, in particolare quando si tratta di trasporto e installazione. Di conseguenza, non appena sono esposte su un muro, possono generalmente rappresentare altrettanto bene la stabilità e la permanenza.
Sophie-Luise Passow, Bitte Warten, 2022. Installation view at Universität für angewandte Kunst, Foto © Jorit Aust, courtesy of the artist
La tua idea infantile di futuro è ancora per te significativa?
Ho iniziato a giocare a tennis quando avevo poco più di tre anni. Da bambina ho sempre desiderato diventare una tennista professionista, ma quando ho compiuto quattordici anni ho cambiato idea. Tuttavia, la passione, il ritmo e la forza mentale sono aspetti del gioco che ho continuato a portare con me in modi significativi.
In che misura il tuo corpo fisico è coinvolto nella tua arte?
Per me riempire quadri di grande formato significa muovermi da una parte all’altra con tutto il corpo. Immagina una persona che si arrampica o si sforza per un obiettivo che può essere raggiunto solo attraverso molti passaggi intermedi in diversi punti di una posizione geografica. È un viaggio espresso e ripreso su tela. Uso anche la fotografia come strumento in cui il mio corpo assume un ruolo performativo come mezzo per giocare con la nozione di autoriflessione.
Sophie-Luise Passow, Bitte Warten, 2022. Installation view at Universität für angewandte Kunst, Foto © Jorit Aust, courtesy of the artist
Quando ho visitato il tuo studio, mi hai mostrato brevemente una copertina di uno dei tuoi diari. Ne tieni ancora uno e, in tal caso, che funzione ha per te?
Avevo quattordici anni quando ho iniziato a cercare di esprimere il mio mondo interiore nei diari. Sono una sorta di archivio, dove vado per analizzarmi, ripensarmi e capirmi meglio dall’interno e anche in relazione al mondo esterno. Come una sorta di storia personale nella raccolta di ricordi, i miei diari non sono sempre in forma scritta. Alcuni di essi contengono i miei tentativi di visualizzare anche la memoria e il pensiero.
Che ruolo gioca l’atto di scrivere nella tua pratica artistica?
Scrivere è il primo passo che faccio dopo aver avuto un’idea per un pezzo. Ricopre molteplici ruoli, compresi quelli di documentazione, ricerca e creazione. Questo è in realtà uno degli elementi più caratteristici del mio lavoro e tuttavia è anche invisibile in un certo senso, dal momento che non tendo a condividerlo come parte fondamentale della mia pratica. Mi piace giocare con quelli che considero codici in generale e renderli in qualche modo nascosti e quindi non del tutto semplici da decifrare.
Sophie-Luise Passow, Bitte Warten, 2022. Installation view at Universität für angewandte Kunst, Foto © Jorit Aust, courtesy of the artist
Qual è l’importanza delle routine per te? Ad esempio, ho sentito che sei un’appassionata ciclista, è vero?
La routine è il mio metodo per sviluppare e consolidare i miei interessi praticandoli ogni giorno, nella speranza di acquisire consapevolezza di me stessa. Concettualizzo anche routine molto semplici come prepararmi una tazza di buon caffè al mattino come una forma di cura per me stessa. Di recente mi sono comprata una macchina portafiltro che apre nuove possibilità in tal senso. Amo essere in movimento e la mia bicicletta ne è la rappresentazione principale. Raramente mi vedresti senza bicicletta, tranne forse quando sono in viaggio o quando vivevo a Parigi l’anno scorso. Consapevole del fatto che sono a ciclista veloce, ho deciso di non portarla con me per considerazioni di sicurezza legate alla metropoli parigina, diciamo.
A proposito di movimento, stai attualmente frequentando l’Akademie Schloss Solitude. Come ci sei finita e com’è?
Sono molto fortunata a essere stata invitata come ospite all’Akademie Schloss Solitude. Il nome di questo castello tedesco del XVIII secolo, “Solitude”, riflette l’atmosfera che lo circonda. Camminare nella foresta, circondata dal silenzio, essere concentrata sui miei pensieri, ascoltare podcast, lavorare in studio è la mia routine quotidiana in questo posto. È stato molto arricchente finora. Oltre a questo, però, ho conosciuto un certo numero di artisti e scienziati durante la residenza, che in un senso interessante è l’opposto dell’essere solitari. È emozionante conoscere le differenze culturali e i vari interessi e punti di vista che ogni persona porta in questo luogo.
Sophie-Luise Passow, Bitte Warten, 2022. Installation view at Universität für angewandte Kunst, Foto © Jorit Aust, courtesy of the artist
Quale pensi sia il ruolo delle residenze artistiche?
Supportare il tuo approccio artistico, espandere il tuo social network e darti le strutture per arricchire ed estendere ulteriormente la tua pratica.
A cosa stai lavorando in questo momento?
La scorsa primavera ho iniziato a lavorare su un libro collettivo con altri artisti che mi ha indotto a rielaborare le croci come simboli nei paesaggi. Come risultato di questo progetto, ho creato una serie di opere che esplorano le interconnessioni tra guerra, religione e sistemi sociali. Un altro progetto è una collaborazione con un ricercatore accademico che mi ha invitato all’Akademie Schloss Solitude come suo ospite. Stiamo considerando di esplorare le implicazioni di alcuni dei più recenti quadri di scienze cognitive sotto forma di media visivi misti. Ho in cantiere una mostra personale per marzo 2023 e quindi c’è ancora molto da fare anche per quella.
Erka Shalari
Info:
www.instagram.com/sophielou_passow/
Erka Shalari è una scrittrice d’arte con sede a Vienna. Il suo lavoro è impegnato a scoprire posizioni artistiche distintive nell’arte contemporanea. La metodologia di lavoro è fortemente influenzata dalla psicologia, dai lavori epistemologici, nonché dagli affetti e dai rituali.
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